Voor vijftiende keer rennen sledehonden door Heldense bossen

Zo’n 30 jaar geleden kwam organisator Piet Bom in aanraking met sledehonden. Hij kwam een sleehondje tegen in het asiel. “We dachten toen nog één hondje is meer dan genoeg. Eventjes later vroegen mensen in Roggel mij om mee te rijden op de kar. Zeven maanden later had ik acht honden.” Volgens Bom wordt je, als je eenmaal aan sledehonden begint, aangestoken met het Husky-virus. Je bent dan volgens de organisator het haasje, want deze hobby kost veel geld en tijd.

De organisatie heeft bewust gekozen voor het Bovensbos in Helden als locatie voor de wedstrijd. “Het is een heel fijn bos en we hebben een gemeente die meewerkt”, vertelt Bom. “Er werkt zelfs een boer mee. Dat is fijn, want soms hebben mensen een probleem met dierensport. Maar hier is het prima.”

Zowel de honden als de deelnemers beleven veel plezier aan dit soort evenementen. “Ik ben 75 en heb nog steeds plezier in de sport”, laat een Duitse deelnemer vol enthousiasme weten. “Ik kan niet zonder. De sfeer is mooi en ik leer hier mensen kennen. En de honden hebben ook plezier.”

“De snelheid maakt dit zo leuk”, zegt een Vlaamse deelnemer. “Je bouwt ook een band op met je honden. Meerdere dagen per week trainen. Dat maakt het heel bijzonder.”