Joep Verbugt blikt terug op tijd als voorzitter van de LVK

Als we het hebben over de meest recente editie van het LVK, kijkt Verbugt positief terug: "Ik vond het een geslaagd LVK, met een mooie winnaar en een prachtige locatie. Het was heel bijzonder, vooral vanwege de achtergrond van de locatie. Maar ik kijk er met gemengde gevoelens op terug." Voor hem was het de laatste keer als voorzitter.

Hij voegt eraan toe dat de voorbereidingen en organisatie van het evenement altijd intens waren, maar dat de uiteindelijke voldoening groot was: "Het is het laatste keer. Volgend jaar sta ik waarschijnlijk wel te kijken, maar daar verheug ik me nog niet op. Maar goed, tegen de tijd ben ik er wel iets meer aan gewend. Het was een geweldige tijd."

Verbugt's liefde voor de Limburgse vastelaovend begon al op jonge leeftijd. Hij herinnert zich de eerste keer dat hij met vrienden op het podium stond: "Ik was een jaar of zestien, en toen deden we voor de eerste keer mee met een groepje. We wonnen drie jaar achter elkaar de schlagerwedstrijd." Die eerste ervaring met de humor en energie van de vastelaovend bleek een belangrijke stap in zijn leven. "Langzaam ging het van buutreden naar andere activiteiten, zoals zittingen en het organiseren van evenementen. Ik vond het ontzettend leuk om mensen aan het lachen te maken."

Zijn betrokkenheid bij de cultuur van de regio groeide, en met de jaren werd hij gevraagd om steeds meer bestuurlijke rollen op zich te nemen. Het was dan ook geen verrassing dat Verbugt in 2001 werd gevraagd als voorzitter van de Stichting LVK. "Toen werd ik benaderd door Jan Volleberg, de vice-adjunct-directeur van de publieke omroep, samen met mijn voorganger Sarah Cox. Ze vroegen me of ik het voorzitterschap op me wilde nemen. Ik was aangenaam verrast, maar het voelde als een kans om iets bijzonders te doen voor de Limburgse volkscultuur."

Onder Verbugt's leiding groeide het LVK uit van een lokaal evenement naar een provinciaal fenomeen. Het concours werd steeds populairder, wat ook leidde tot grotere belangen en discussies. "Toen we begonnen met het uitzenden op televisie, groeide de belangstelling enorm. Het LVK werd in heel Limburg bekend, en dat bracht zowel voordelen als uitdagingen met zich mee."

Verbugt is niet bang om de uitdagingen te benoemen. "Er zijn altijd discussies geweest, vooral over reglementen, jurering en de kwaliteit van de inzendingen. Plagiaat is bijvoorbeeld een terugkerend onderwerp van gesprek geweest. In 24 jaar heb ik duizenden liedjes voorbij zien komen, en het is bijna onmogelijk dat niet een paar zinnen op elkaar lijken. Maar als iemand wordt beschuldigd van plagiaat, moet dat onderzocht worden. Als het niet zo is, is er niks aan de hand. Maar de media besteden er vaak veel aandacht aan."

Daarnaast waren er momenten van interne onenigheid, zoals de crisis in het bestuur en de invloed van externe partijen. Toch heeft Verbugt altijd geprobeerd om het evenement te blijven ontwikkelen en tegelijkertijd de balans te bewaren tussen traditie en vernieuwing. "Het LVK moest groeien, maar we moesten zorgen dat het geen commerciële aangelegenheid werd. We wilden de Limburgse volkscultuur behouden en tegelijkertijd het evenement toegankelijk houden voor iedereen."

Verbugt is trots op wat het LVK heeft betekend voor de regio. "Het LVK is niet alleen een muziekconcours, het is een verbindende factor in Limburg. Het brengt mensen samen en zorgt voor een gevoel van trots en verbondenheid. Het is een manier om de Limburgse identiteit en de taal te vieren."

De groei van het LVK heeft ook invloed gehad op de lokale cultuur. Verbugt merkt op dat de behoefte aan muziek in dialect in de afgelopen jaren is toegenomen. "De behoefte om in je eigen taal te zingen en te praten is steeds groter geworden. Het LVK speelt hier een belangrijke rol in door niet alleen artiesten uit de regio, maar ook uit andere delen van Limburg de kans te geven om hun talenten te tonen."

Nu Verbugt afscheid neemt, blijft de vraag: wat is de toekomst van het LVK? "De groei in populariteit en het aantal bezoekers kan een uitdaging worden, maar ik denk dat het LVK ook in de toekomst zal blijven bloeien. Het zal altijd een balans moeten vinden tussen kwaliteit en kwantiteit, maar het belangrijkste is dat het een platform blijft voor nieuwe artiesten en muziek."

Verbugt is ook positief over de betrokkenheid van jongeren bij het evenement. "Het is fantastisch dat het LVK zowel jong als oud aanspreekt. De muziek en de artiesten hebben zich aangepast aan de veranderingen in de maatschappij, en dat zorgt ervoor dat het evenement relevant blijft voor nieuwe generaties."

Voor Joep Verbugt is het afscheid als voorzitter van de Stichting LVK niet het einde van zijn betrokkenheid bij de Limburgse muziekcultuur. Hij blijft de ontwikkelingen volgen en hoopt dat het LVK zijn unieke karakter behoudt. "Ik kijk met dankbaarheid terug op mijn tijd als voorzitter. Het was een eer om deel uit te maken van zo'n bijzonder evenement. En hoewel ik niet weet wat de toekomst brengt, ben ik ervan overtuigd dat het LVK nog vele jaren zal blijven bijdragen aan de rijke Limburgse cultuur."